大黄芒硝可以起到泻热导滞，攻下破积的作用。
适用于中医辨证属于胃肠实热积滞者，其临床症状主要表现为大便干燥坚硬，难以排出，积食不下，腹痛并感到痞满不舒，或身体发热严重，胡言乱语，语无伦次，声高气粗，神志不清，舌苔发黄等。另外，也可以治疗西医学中的习惯性便秘，急性肾功能衰竭者。入药代表方剂为大承气汤。孕妇和哺乳期妇女禁止使用芒硝。同时，服用中药时饮食要注意不吃辛辣刺激性的食物。
