当恶性肿瘤患者出现任何神经系统症状和体征时，应考虑脑转移可能。
研究显示约有2/3出现转移相关的神经症状，仅有10%的患者无神经症状，最常见的症状是头痛占24%到53%局部肌无力占16%到40%，精神状态改变占24%到31%，癫痫发作占15%到16%，供给失调占9%到20%，症状随着肿瘤的生长和水肿发展逐渐加重，少数情况下转移灶出血可引起急性神经症状。
