西医认为本病的发生尚未完全明了，目前认为与下列因素有关：
一、遗传因素。本病可能为多基因疾病。二、性激素。本病多见于育龄期女性，妊娠可诱发或加重本病。而终止妊娠后，本病往往可缓解。三、环境因素。紫外线可诱发或加重本病。可能与紫外线使表皮细胞DNA发生改变，诱发机体产生抗DNA抗体有关。某些感染也可诱发加重本病，此外寒冷、外伤、精神创伤可促使本病的发生。
