散瞳验光分为快速散瞳验光和慢速散瞳验光。快速散瞳验光一般一个小时就会起到作用，瞳孔散开，八个小时瞳孔就会恢复正常大小。慢散瞳则需要3到5天才能够起作用，将瞳孔散开，20天左右才能够瞳孔恢复正常大小。对于九周岁以下儿童必须进行慢速散瞳，九周到12周可以选择快散或者是慢散，超过12周岁一般建议快速散瞳。主要是应用药物使眼睛的睫状肌处于麻痹状态在失去调节作用之后，再进行验光，这样验光是可以真正查出眼球的，没有调节的屈光度数比较准确。
