衣原体感染多发生于性活跃的人群,主要经性接触传染,潜伏期约1到3周,成人主要通过性接触传播,新生儿则由母亲生殖道分娩时感染所致,衣原体有独特的发育周期,在细胞内生长繁殖,呈球形,可见到三种颗粒结构,始体为繁殖型,无感染性,原体为感染型,有致病性,中间体为发育中的过渡阶段,无致病性,衣原体对热敏感,56度到60度,可存活5到10分钟,但在零下70度可存活数年之久,常用消毒剂均可将其杀死。