临床上能够引起阵发性呼吸困难的病因有很多，首先考虑呼吸系统相关疾病的症状，其次，考虑心脏相关疾病的症状，可能的呼吸系统相关疾病包括慢性支气管炎、肺炎、支气管哮喘、肺气肿、肺结核和肺恶性肿瘤等；心脏可能的疾病包括缺血性心脏病、慢性肺源性心脏病、冠状动脉粥样硬化性心脏病等，想要明确病因，需要进行相关检查，包括双肺CT检查、心电图检查、心脏彩超检查和血液学相关检查等。
