蛇盘疮即带状疱疹，带状疱疹与水痘是同一种病毒，即水痘带状疱疹病毒感染而引起。成人没有传染性，但是容易传染儿童得水痘。
感染病毒经呼吸道黏膜进入血液，发生水痘或呈隐性感染，以后此病毒潜伏于脊髓后神经节或脑神经节感觉神经中，当机体受到各种因素诱发的刺激，导致机体抵抗力下降时，潜伏的病毒被激活，使受侵犯的神经节发生炎症、坏死，产生神经痛。同时，病毒沿神经移动到皮肤，在皮肤内复制，出现水泡等皮疹。
