皮质醇具有调节机体内蛋白质、糖以及脂肪三大物质代谢和维持水电解质平衡的作用。
机体疾病会影响体内物质代谢平衡,因此血浆皮质醇的测定对临床上好多疾病的诊断、治疗具有一定的指导意义,受到越来越多的关注。血浆皮质醇是肾上腺皮质素状带分泌的糖皮质激素,有一定的昼夜节律,凌晨四点分泌开始增加,到早上六点到八点分泌最多,而午夜至凌晨一点分泌是最少的。