长期服用激素的人典型体征是向心性肥胖，表现为四肢瘦弱、腹部肥胖。
长期服用激素会影响人体对糖、脂肪和蛋白质三大营养物质的代谢。会引起血糖升高，蛋白质流失增加，四肢的皮下脂肪重新分布到脸部、背部、腹部。长期服用激素还会引起钙流失、骨质疏松、增加股骨头坏死的可能性。长期服用激素还会抑制人体免疫系统，增加细菌、真菌或病毒感染的可能性。还会抑制瘢痕愈合，延长手术病人的恢复时间。
