黄连是临床当中经常会运用到的一味中药，具有清热燥湿、泻火解毒的作用，它连特别苦。而黄连素是从黄连里提取的一种有效成分，具有清热解毒、消炎的功效。
中药黄连是原始的植物根茎，中医认为黄连具有清热燥湿、泻火解毒的作用。临床应用十分广泛，一般多用于治疗肠炎、口腔溃疡、胃炎、心脏病等等。黄连素是从黄连内提取的盐酸小檗碱，对多种细菌有抑制作用，现在临床多用于治疗肠炎、痢疾等等。研究表明还可以用于治疗心脏类的疾病，降低胆固醇等作用。
