甲状腺是脊椎动物非常重要的腺体，是非常重要的内分泌器官。它在哺乳动物位于颈部甲状软骨下方气管的两旁，人类的甲状腺形似蝴蝶，故因此命名甲状腺控制使用能量的速度，制造蛋白质调节身体对其他荷尔蒙的敏感性。
甲状腺主要依靠分泌制造甲状腺激素来调整这些生理的反应。甲状腺激素的主要是三碘甲状腺原氨酸和四碘甲状腺原氨酸。同时，甲状腺也生产降钙素来调节体内钙的平衡。
