生麦芽功在健脾和胃、疏肝行气，适用于中医辨证属于脾虚食少、乳汁郁积者。炒麦芽功在行气消食回乳，适用于中医辨证属于食积不消、妇女断乳者。
麦芽以大麦的成熟果实经发芽干燥而得，味甘，性平；归入脾经、胃经；可以起到消食健胃，回乳消胀的功效，适用于中医辨证属于食积，消化不良者，女子乳房胀痛，乳汁郁积者。在临床上，常和鸡内金一起配伍使用，具有疏肝解郁，健脾消食的功效。女子哺乳期不宜使用麦芽。
