引起肺部肿瘤的原因比较复杂。研究表明，与以下因素相关：第一、吸烟；第二、职业因素；第三、大气污染；第四、室内微小环境的污染；第五、肺部慢性疾病、营养状况和遗传因素等。
吸烟是肺癌的主要危险因素，90%以上的肺炎有主动吸烟或被动吸烟所致。职业因素，某些职业劳动环境中，可能有导致或促进肺癌发生发展的致癌物，比如石棉、煤油、煤焦油、氡气等；大气污染与肺癌的病死率相关；室内微小环境包括厨房小环境内的煤焦油，煤烟烹饪的油烟等。
