上环主要是通过局部组织对于异物的组织反应而影响受精卵着床，起到避孕效果的。含铜的活性宫内节育器避孕效果还和活性物质有关系。首先，宫内节育器可以导致子宫局部发生炎症反应，影响受精卵着床并且能够吞噬精子，使精子不能获能。其次，子宫内膜局部受到节育器的压迫作用会使囊胚溶解吸收。第三，铜离子进入细胞内可以导致受精卵和胚胎发育停止。另外，含有左炔诺孕酮的宫内节育器，还可以抑制排卵，而达到避孕作用。
