雌激素是由卵巢分泌的，而雄激素主要来自于肾上腺，少量来源于卵巢，二者的作用是不同的。
雌激素可以促进子宫发育时，子宫内膜增生，有修复的作用，还可使阴道上皮细胞增生，维持阴道的酸性环境，并可使阴唇发育，色素加深，可以促使乳腺发育，并且对下丘脑和垂体有正负反馈调节。而雄激素可以促使阴蒂、阴唇发育，促进阴毛、腋毛生长，不过长期使用性激素可以出现男性化的表现，同时还能够促进蛋白合成，促进肌肉生长，使基础代谢率增加。
