老人一直有痰，考虑可能是慢性支气管炎或者是肺部感染。所以需要检查血常规、C反应蛋白，检查x线胸片或者胸部CT。根据检查的结果，明确病因，然后对因治疗。平时多喝水，多吃新鲜的蔬菜水果，不吃辛辣刺激性食物。注意保暖，预防受凉。适当锻炼身体，提高机体免疫力。保证充足的睡眠时间，不劳累，不熬夜。另外，要戒烟戒酒。
